イカの名前の由来とは？語源や漢字の意味は？

日本人の食卓に欠かせないイカ。

普段なにげなく口にしているイカですが、語源や漢字の意味、旬の時期や捌き方など、意外と知らないことが多いのではないでしょうか。

今回は、イカの名前の由来を徹底的に解説します。

イカの語源と漢字の由来

イカという名前の由来は、イカの姿が「厳（いか）つい」「厳（いか）めしい」からきているという説や、イカはタコと比べて良く泳ぐことから「行か（いか）」になったという説など、諸説あります。

では、イカは漢字で「烏賊」と書きますが、なぜ魚へんに烏と賊という漢字なのでしょうか？

中国の古い書物「南越志」に、イカの漢字の由来となった伝説が記されています。

イカは海面に浮かんで死んだふりをして、それをつつきにきたカラスをイカが捕らえて食べてしまったという伝説です。この伝説から、鳥を襲う賊という意味で「烏賊」という漢字が使われるようになったといわれています。

日本近海には、約140種類ものイカが生息しています。その中で、食用として親しまれているイカは、主に以下の種類です。

いかがでしたでしょうか？
普段なにげなく口にしているイカの名前の由来や漢字の意味を知ると、イカに対する興味がさらに深まりますよね。

イカは、刺身、焼き物、煮物、揚げ物など、様々な調理法で美味しくいただけます。

ぜひ、色々なイカ料理に挑戦して、イカの奥深い魅力を堪能してください。